O caso Natalia Grace: uma história de adoção, acusações e reviravoltas

A história de Natalia Grace, uma órfã ucraniana, tomou os noticiários internacionais e inspirou documentários e séries, como “Uma Família Perfeita” e “The Curious Case of Natalia Grace”. O caso envolve acusações chocantes, uma mudança legal de idade e um abandono que gerou grande repercussão.

Natalia Grace nasceu na Ucrânia e chegou aos Estados Unidos em 2008, diagnosticada com displasia espondiloepifisária congênita, uma forma de nanismo. Em 2010, quando tinha seis anos, foi adotada pelo casal americano Kristine e Michael Barnett.

No entanto, dois anos depois, os pais adotivos começaram a suspeitar da idade de Natalia, alegando que ela era, na verdade, uma adulta tentando enganá-los. Essa alegação levou a um pedido incomum ao Tribunal de Indiana, que autorizou a alteração da data de nascimento da menina. Conforme apurado pela “People”, o pedido foi aceito e Natalia, que teria oito anos, passou a ser legalmente considerada uma adulta de 22 anos.

A polêmica mudança de idade e o abandono

Em 2013, o casal Barnett tomou a decisão de se mudar para o Canadá com seus filhos biológicos, deixando Natalia Grace para trás nos Estados Unidos. A família alegava que Natalia tinha intenções de prejudicar sua família, citando supostas tentativas de envenenamento, agressões e a colocação de objetos perigosos em escadas, de acordo com a “People”.

Após a alteração legal de sua idade, o casal alugou um apartamento para que Natalia morasse sozinha, enquanto eles seguiam para o Canadá. A menina, por sua vez, sempre negou as acusações feitas pela família adotiva.

A comprovação da idade original e o desdobramento judicial

A verdade sobre a idade de Natalia Grace veio à tona em 2023, quando um exame de sangue comprovou sua idade original. Na época, Natalia tinha 22 anos, confirmando que ela era, de fato, uma criança quando foi adotada e quando sua idade foi alterada.

O caso ganhou atenção judicial em 2019, quando promotores de Indiana acusaram Kristine e Michael Barnett de negligência contra uma pessoa dependente. A acusação formal era de negligência infantil.

O desenrolar do processo e o futuro de Natalia

Um juiz de Indiana, no entanto, rejeitou as acusações com base na idade legalmente alterada de Natalia. Posteriormente, promotores apresentaram novas acusações focadas na negligência devido ao nanismo incapacitante de Natalia, conforme relatado pelo “Journal and Courier”.

Em outubro de 2022, Michael Barnett foi considerado inocente. As acusações contra Kristine Barnett foram arquivadas em março de 2023, segundo a revista “People”. Em janeiro de 2025, Natalia Grace declarou à “People” que estava se preparando para morar sozinha, buscando obter seu diploma de equivalência ao ensino médio (GED) e aprendendo a dirigir, demonstrando sua resiliência e busca por independência.

Caso similar no Brasil

Recentemente, um caso com semelhanças chocou o Brasil. Uma mulher de 37 anos foi presa em Santa Catarina suspeita de se passar por uma adolescente de 12 anos. Ela confessou à Polícia Civil ter vivido por 14 meses como filha adotiva da família, em um caso que evoca a complexidade e as reviravoltas da história de Natalia Grace.