Milhares são deslocados na Califórnia após vazamento químico com risco de explosão
Um cenário de apreensão tomou conta do subúrbio de Garden Grove, na Califórnia, onde autoridades ordenaram a evacuação de dezenas de milhares de moradores. A medida drástica foi tomada na sexta-feira (22) devido a um defeito em um tanque de produtos químicos que apresentava risco iminente de explosão e liberação de vapores tóxicos.
A situação mobilizou equipes de emergência, que trabalharam intensamente para conter o perigo. Bombeiros aplicaram água nos tanques utilizando um dispositivo mecânico, mantendo uma distância segura e estabilizando a temperatura para ganhar tempo. O chefe dos Bombeiros do condado de Orange, Craig Covey, divulgou informações cruciais sobre o incidente em redes sociais.
O governo local, diante da gravidade da ocorrência, declarou estado de emergência para todo o condado no sábado (23). A ação visa garantir os recursos necessários para lidar com a crise e proteger a população. Conforme informações divulgadas pela Reuters, o chefe dos Bombeiros detalhou as opções sombrias que as equipes enfrentavam.
Risco Duplo: Rachadura ou Explosão do Tanque
Craig Covey explicou que havia apenas duas possibilidades para o tanque com defeito: ele poderia falhar e derramar até 26,5 mil litros de produtos químicos tóxicos, ou explodir, colocando em risco os tanques vizinhos. “Eu sei que continuo dizendo que nos deparamos com essa situação em que só há duas coisas que podem acontecer: ele pode rachar e vazar, ou pode explodir. Isso é inaceitável para nós”, declarou Covey.
A busca por uma solução envolveu esforços em diversas esferas. “Tenho uma equipe inteira trabalhando ativamente em nível local, regional, estadual e nacional para tentar descobrir como resolver isso”, acrescentou o chefe dos bombeiros. O objetivo era “reunir todas essas mentes brilhantes para elaborar um plano, para que não deixemos isso explodir”, pontuou.
Metacrilato de Metila: O Químico Perigoso em Questão
O conteúdo do tanque defeituoso foi identificado como metacrilato de metila, um produto químico inflamável e volátil. De acordo com o jornal Orange County Register, essa substância é comumente utilizada na fabricação de plásticos em uma planta aeroespacial. A descoberta do risco elevado de explosão ocorreu na sexta-feira, após uma atualização fornecida pela empresa fabricante, segundo T. J. McGovern, chefe interino do Corpo de Bombeiros do condado de Orange.
O incidente, que teve início na quinta-feira (21), desenrolou-se em Garden Grove, uma cidade com aproximadamente 172 mil habitantes, localizada a cerca de 50 km ao sul de Los Angeles. A área de retirada abrangia cerca de 40 mil pessoas, de acordo com o chefe de polícia de Garden Grove, Amir El-Farra, citado pelo Orange County Register.
Abrigos e Resistência à Evacuação
Foram estabelecidos três abrigos para os deslocados, um em Garden Grove e outros dois nas cidades vizinhas de Anaheim e Cypress, oferecendo um local seguro para aqueles que precisaram deixar suas casas. No entanto, cerca de 15% das pessoas na zona de retirada se recusavam a sair, segundo o chefe de polícia.
As autoridades de saúde expressaram preocupação com a possibilidade de escape de vapores, que poderiam causar graves problemas respiratórios em caso de exposição prolongada. Contudo, até o momento, os monitores de qualidade do ar não detectaram nenhum vapor, informou Regina Chinsio-Kwong, da agência sanitária do condado de Orange. “Você estará seguro desde que esteja fora da zona que foi determinada como zona de retirada”, assegurou ela.
