Papa Leão 14 no Uruguai: Brasileiros Animação em Terra Secular

A chegada do Papa Leão 14 ao Uruguai foi marcada por uma forte presença de fiéis brasileiros, que atravessaram a fronteira em grande número. As caravanas organizadas por paróquias e grupos religiosos do sul do Brasil trouxeram um colorido especial à recepção, que, de outra forma, seria mais contida no país mais secular da América Latina.

O aumento significativo no fluxo de pessoas foi notado pelas autoridades uruguaias. Entre quinta-feira (5) e sábado (7), mais de 47,5 mil pessoas entraram no país, um número consideravelmente maior que os cerca de 14 mil habituais em um fim de semana comum. Essa movimentação era esperada, especialmente por moradores próximos à fronteira.

A oportunidade de ver o pontífice de perto no Uruguai foi vista como mais acessível do que uma possível visita ao Brasil. Muitos acreditavam que, em território brasileiro, o Papa Leão 14 se limitaria às grandes metrópoles ou a locais de forte apelo religioso, como Aparecida. Conforme informação divulgada pela Direção Nacional de Migração do Uruguai, o aumento do fluxo foi antecipado e o governo reforçou os procedimentos de imigração para agilizar a entrada dos visitantes.

Caravanas Estratégicas para Ver o Papa

A organização das caravanas começou meses antes, após o anúncio da visita do Papa Leão 14 ao Uruguai. O Padre Douglas Kaefer Klug, da Diocese de Uruguaiana, Rio Grande do Sul, foi um dos idealizadores de um grupo de 175 pessoas em quatro ônibus. Ele destacou a inviabilidade de uma viagem ao centro do Brasil, caso o Papa tivesse visitado o país.

A primeira missa celebrada pelo Papa Leão 14 em sua turnê sul-americana ocorreu em Paysandú, Uruguai. Durante o sermão, o pontífice fez um apelo pela superação de divisões na região e incentivou a “construção de pontes”, reforçando seu chamado à diplomacia regional.

A Recepção em Montevidéu e a Realidade Secular

Em Montevidéu, a multidão que aguardava o Papa Leão 14 na Praça da Independência preencheu apenas metade do espaço. Essa cena reflete a realidade do Uruguai, que, segundo o Pew Research Center, é o único país da região sem maioria cristã. Uma pesquisa da consultora Cifra indicou que apenas 32,5% da população se considera católica, com 23,7% não praticantes, enquanto 28,2% se declaram agnósticos ou ateus.

Thiago Araújo, membro do Movimento de Emaús, relatou que mais de 200 fiéis saíram de Pelotas, no Rio Grande do Sul, em quatro ônibus, percorrendo dez horas de viagem. “Ver o papa é um evento imperdível”, afirmou, expressando a crença de que a visita trará um “ardor novo para a Igreja” no Uruguai.

O Papa Aborda a Secularização

Durante seu discurso no Estádio do Centenário, para dezenas de milhares de fiéis, o Papa Leão 14 abordou diretamente o avanço da secularização e da indiferença religiosa. Ele observou que, em muitos lugares, a fé deixou de ser transmitida com a mesma naturalidade das gerações anteriores, e o número de pessoas sem uma relação habitual com a Igreja ou a prática religiosa tem crescido.

O pontífice continuou sua viagem para a Argentina, onde se encontrou com o presidente Javier Milei. A expectativa é que a recepção na Argentina seja mais calorosa, considerando a espera frustrada por uma visita do Papa Francisco, que faleceu sem retornar ao seu país natal.