A crença de que um endosso de Donald Trump seria garantia de vitória foi severamente abalada. O próprio ex-presidente, que em 2016 se gabava de que “poderia atirar em alguém no meio da Quinta Avenida e mesmo assim não perderia nenhum eleitor”, viu candidatos que ele apoiou serem derrotados em diversas disputas cruciais. A popularidade de Trump, que já mostrava sinais de desgaste, parece ter se tornado um fardo para seus protegidos.

A guerra no Irã, os preços elevados do diesel e da gasolina, as políticas anti-imigração e as suspeitas de corrupção foram fatores que contribuíram para a perda de milhões de eleitores para os republicanos. Trump tentou se distanciar das derrotas, afirmando que “se meu nome estivesse na cédula, teríamos ganhado facilmente”. No entanto, a campanha eleitoral foi marcada por sua constante interferência, tornando o nome Trump, para muitos, um sinônimo de rejeição.

Outro dogma que desmoronou foi a suposta falibilidade das pesquisas eleitorais. Inúmeros levantamentos indicavam uma vantagem significativa para os democratas tanto na Câmara quanto no Senado, mas havia um ceticismo generalizado devido a resultados anteriores. Conforme informações divulgadas, as pesquisas nos últimos dez anos consistentemente subestimaram o voto nos republicanos. Em 2020, por exemplo, as pesquisas da Times/Siena, uma das mais confiáveis, previram cinco pontos percentuais a menos para Trump do que o resultado final. Em 2016, as pesquisas acertaram no voto popular, mas erraram no colégio eleitoral que elegeu Trump. Desta vez, a surpresa foi a subestimação do voto democrata, com a média das pesquisas indicando uma vantagem de 8 pontos, enquanto o resultado prático deve superar os 15 pontos.

Candidatos endossados por Trump perdem força

A ideia de que um candidato endossado pelo ex-presidente Donald Trump seria invencível sofreu um duro golpe. Diversos nomes que contaram com o apoio explícito de Trump foram derrotados, demonstrando que sua influência não é mais absoluta. A estratégia de basear a campanha no apoio do ex-presidente mostrou ter limites, com eleitores optando por outros fatores na hora de votar. O nome Trump, que já foi um trunfo, agora se mostra um fardo em muitas disputas eleitorais.

Pesquisas eleitorais acertam, mas com ressalvas

A desconfiança nas pesquisas eleitorais, alimentada por resultados anteriores que subestimaram o voto republicano, foi desafiada. Desta vez, os levantamentos que apontavam para vitórias democratas em disputas acirradas para o Senado se confirmaram, inclusive em estados tradicionalmente republicanos como Texas e Kansas. Se houve subestimação, ela parece ter ocorrido em relação ao eleitorado democrata, que demonstrou um apoio mais robusto do que o previsto pelas pesquisas. Isso sugere uma evolução na precisão dos institutos de pesquisa.

Dinheiro não garante vitória nas urnas

A máxima de que “quem despeja mais dinheiro na campanha, vence” também foi questionada. Um levantamento do Brennan Center revelou que os 40 maiores doadores de campanha destinaram US$ 1,5 bilhão para candidatos republicanos, contra US$ 496,5 milhões para democratas. O multibilionário Elon Musk, por exemplo, injetou pelo menos US$ 474 milhões nas midterms. Apesar do investimento massivo em candidatos republicanos, o resultado final mostrou que o dinheiro, por si só, não foi suficiente para garantir a vitória em diversas frentes.

Aprovação presidencial e resultados eleitorais

Um princípio que se confirmou é que as urnas punem candidatos com baixa aprovação. Historicamente, presidentes com aprovação abaixo de 50% sofrem perdas significativas na Câmara e no Senado nas eleições de meio de mandato, como aponta o instituto Gallup. A taxa de aprovação de Trump chegou a atingir 31%, tornando-o o presidente mais impopular a enfrentar eleições de meio de mandato desde Harry Truman em 1946. Essa baixa popularidade presidencial, sem dúvida, impactou o desempenho de seus aliados nas urnas.