El Salvador vive uma transição preocupante, onde o medo das violentas facções criminosas deu lugar à apreensão de um Estado com poderes ampliados e sem limites aparentes. O país, antes assolado por altas taxas de homicídio, agora lida com prisões em massa e a suspensão de garantias constitucionais.

A retórica de que “quem não deve não teme” ecoa em tempos autoritários, mas a realidade em El Salvador mostra um cenário complexo. O país registrava taxas alarmantes de homicídio, chegando a 103 mortes para cada 100 mil habitantes em 2015. A promessa de segurança, no entanto, veio com um preço alto, conforme relatos e dados divulgados.

Em março de 2022, diante de uma onda de assassinatos, o governo de Nayib Bukele decretou regime de exceção. Essa medida suspendeu garantias fundamentais, como o direito à defesa e o prazo de detenção, além de ampliar os poderes da polícia. O que deveria ser temporário, já teve 54 prorrogações consecutivas, com previsão de validade até agosto de 2026.

Essa política, embora tenha sido aplaudida por parte da população que relata maior tranquilidade nas ruas, como a professora Adélia Rosales, que viu crianças voltarem a brincar livremente, também gerou um custo humanitário elevado. A reportagem da BBC News Brasil aponta para denúncias de mais de 500 mortes nas prisões sob responsabilidade do Estado, muitas antes mesmo de um julgamento. Desaparecimentos e prisões arbitrárias tornaram-se, segundo o governo, um “efeito colateral” da guerra contra o crime organizado.

Aumento Exponencial do Encarceramento

O país atingiu a maior taxa de encarceramento do mundo, com 1.659 pessoas presas a cada 100 mil habitantes. Mais de 92 mil pessoas foram detidas desde o início da operação. O governo afirma ter liberado cerca de 9.000 detidos por falta de vínculos com o crime, mas a situação de quem foi afastado de suas famílias e trabalhos, e sofreu a violência do sistema prisional, levanta sérias questões.

O Caso de José Alfredo Vega Gonzáles

A história de José Alfredo Vega Gonzáles, pescador de camarões preso em 2022 e que teve sua morte descoberta pela mãe em uma publicação no Facebook em abril de 2025, exemplifica a tragédia pessoal que pode se esconder por trás das estatísticas. Sua mãe, Marta Elena Gonzáles, passou três anos sem ter notícias do filho antes de saber de seu falecimento.

Concentração de Poder e Mudanças Constitucionais

Paralelamente, o poder executivo em El Salvador tem se consolidado. Em 2025, a Assembleia Legislativa, com ampla maioria governista, aprovou a reeleição presidencial indefinida, ampliou o mandato presidencial e eliminou o segundo turno. Em 2021, juízes da Suprema Corte foram destituídos e substituídos por nomes alinhados ao governo, fortalecendo o controle sobre o Estado.

Um Regime de Exceção Que Persiste

Apesar da redução na ameaça das facções, conforme admitido pelo próprio governo, o regime de exceção permanece em vigor, sustentado por uma alta aprovação popular de 85,5%. O medo que antes pairava sobre as ruas, imposto pelas gangues, parece ter sido substituído por uma nova forma de apreensão, agora direcionada ao próprio Estado e seus poderes irrestritos.