Robert Kraft, o influente bilionário por trás da polêmica na turnê de Ed Sheeran

A carreira de Ed Sheeran está passando por sua maior turbulência, e o centro dessa tempestade é o empresário bilionário Robert Kraft. O dono do time de futebol americano New England Patriots e do Gillette Stadium, local de shows de Sheeran nos EUA, é a figura chave na controvérsia que levou à saída de todos os artistas convidados para abrir os shows do cantor britânico.

A polêmica começou quando o rapper Macklemore foi retirado da programação após fazer comentários em apoio a uma “Palestina Livre” durante algumas apresentações. Macklemore, conhecido por seu ativismo em defesa dos direitos palestinos e críticas à atuação de Israel em Gaza e na Cisjordânia, teria irritado Kraft. Segundo o rapper, o empresário teria pressionado outros locais a impedir sua participação.

Kraft, por sua vez, justificou sua decisão citando um “histórico mais amplo de retórica e imagens antissemitas” por parte de Macklemore, que ele considerou “profundamente ofensivo e doloroso para a comunidade judaica”. A situação gerou críticas a Ed Sheeran, que se apresentou no casamento de Kraft em 2022, por sua aparente inação diante do ocorrido. As informações foram divulgadas em reportagens dos Estados Unidos.

O império e a filantropia de Robert Kraft

Robert Kraft, de 85 anos, é um dos empresários mais poderosos dos Estados Unidos. Como presidente do Grupo Kraft, um conglomerado com vastos investimentos em papel, embalagens, imóveis, capital privado e entretenimento, sua fortuna é estimada em US$ 15 bilhões (aproximadamente R$ 77 bilhões). Sua influência se estende para além dos negócios, com um forte envolvimento em causas filantrópicas.

Preocupado com o aumento do antissemitismo, Kraft fundou a Fundação Together Beat Hate, contribuindo pessoalmente com US$ 20 milhões (cerca de R$ 100 milhões) para a iniciativa. Nascido em Brookline, Massachusetts, sua trajetória inclui uma bolsa de estudos na Universidade Columbia e um mestrado na Harvard Business School. Em 2019, recebeu o Prêmio Genesis, conhecido como o “Nobel Judeu”, e destinou o prêmio de US$ 1 milhão a iniciativas contra o antissemitismo e a “deslegitimação” de Israel.

Amizade com políticos e poder no esporte

A influência de Robert Kraft também se manifesta em suas relações políticas. Ele é conhecido por ser amigo de longa data de Donald Trump, tendo mantido uma relação cordial com o ex-presidente antes e depois de sua eleição em 2016. Kraft compareceu ao casamento de Trump e foi visto em eventos ao seu lado, demonstrando a amplitude de seu alcance.

No mundo esportivo, Kraft é uma figura icônica. Ele adquiriu o New England Patriots em 1994 por US$ 172 milhões. Atualmente, a franquia é avaliada em US$ 10,6 bilhões (cerca de R$ 54 bilhões), consolidando-se como uma das equipes mais valiosas do esporte americano. Essa aquisição e posterior valorização do time evidenciam sua visão estratégica e capacidade de investimento.

A repercussão na carreira de Ed Sheeran

A exclusão de Macklemore da “Loop Tour” de Ed Sheeran colocou o cantor britânico em sua maior crise de carreira. Sheeran, que cultivou uma imagem pública de “bom moço” e acessível, agora enfrenta questionamentos sobre sua postura. Críticos apontam que, ao se distanciar da decisão de remover o rapper, Sheeran “lavou as mãos” da situação, demonstrando uma aparente falta de coragem em usar sua visibilidade para questões políticas.

O jornalista musical da BBC, Mark Savage, sugere que Sheeran pode não querer se envolver em polêmicas políticas, algo que contrasta com a imagem que construiu. Jeffrey Ingold, outro jornalista, classificou a atitude de Sheeran como “covardia”, destacando o poder e a influência do cantor que, segundo ele, “essencialmente, lavou as mãos, dizendo: ‘Esta não é minha responsabilidade'”. Essa controvérsia pode impactar a percepção pública do artista, que sempre buscou manter uma imagem amigável e distante de conflitos.