Aeroporto de Riad Suspenso Após Ataque; Houthis Ampliam Ameaças ao Espaço Aéreo Saudita

O Aeroporto Internacional de Riad, capital da Arábia Saudita, permanece fechado após um ataque aéreo de sábado que resultou na morte de 12 pessoas e deixou pelo menos 309 feridos. O incidente, o mais letal desse tipo em mais de uma década, intensifica a tensão no conflito entre os houthis, apoiados pelo Irã, e as forças do governo iemenita, que contam com o suporte saudita.

Em meio à escalada de violência, os houthis emitiram um novo alerta neste domingo, direcionado a todas as companhias aéreas, especialistas, funcionários e passageiros. O grupo declarou que o espaço aéreo e os aeroportos sauditas se tornaram vulneráveis e um “teatro de operações” para suas forças, recomendando que evitem a região.

A autoridade de aviação civil saudita confirmou a suspensão temporária das operações no Aeroporto Internacional Rei Khalid para avaliação de danos e condições de segurança, sem previsão para a retomada dos voos. Os ataques anteriores, que ocorreram no início da semana, já haviam causado mortes e danos a aeronaves comerciais. Conforme informado pela Reuters, as informações sobre o fechamento do aeroporto e as ameaças dos houthis foram divulgadas neste domingo.

Houthis Reiteram Alertas e Exceções para Cidades Sagradas

Em comunicado divulgado em redes sociais, os houthis reforçaram seu aviso: “Reiteramos nosso alerta a todas as companhias aéreas, especialistas, funcionários, trabalhadores e passageiros para que não utilizem os aeroportos e o espaço aéreo saudita, pois estão vulneráveis a ataques e se tornaram um teatro de operações de nossas forças”. O grupo, no entanto, abriu uma exceção para os aeroportos de Meca e Medina, as cidades mais sagradas do Islã.

O comunicado prossegue com um apelo para que os avisos sejam levados a sério, afirmando que “a Arábia Saudita será responsável por quaisquer falhas nas interceptações”. A ofensiva de sábado foi o terceiro ataque contra o Aeroporto Internacional Rei Khalid em apenas uma semana, evidenciando a crescente capacidade de alcance do grupo.

Vítimas de Diversas Nacionalidades no Ataque ao Aeroporto Saudita

As autoridades sauditas informaram que as 12 pessoas que perderam a vida no ataque de sábado eram de diferentes nacionalidades. Entre as vítimas fatais estavam quatro cidadãos sauditas, dois bengaleses e indivíduos dos Estados Unidos, Jordânia, Palestina, Síria, Sudão e Egito. Os feridos somam ao menos 309 pessoas, demonstrando a magnitude do ataque.

Os dois ataques anteriores ao aeroporto de Riad, ocorridos no início da semana, haviam resultado na morte de quatro pessoas e causaram danos significativos a um avião comercial saudita estacionado. A escalada de ataques ocorre em um contexto de intensificação militar da Arábia Saudita no Iêmen.

Escalada de Conflito e Possível Intervenção Americana

A recente ampliação da participação militar saudita no Iêmen, com ataques contra os houthis e apoio a contraofensivas governistas, parece ter provocado a retaliação do grupo. A situação se agravou após os houthis tomarem o controle de áreas estratégicas ao longo da costa do Mar Vermelho no mês passado. O Ministério das Relações Exteriores do Iêmen, controlado pelos houthis, declarou que novas operações militares sauditas em território iemenita provocariam uma resposta “mais contundente”, baseada no princípio da reciprocidade.

Em resposta ao ataque, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que Washington avalia a possibilidade de se juntar aos ataques sauditas contra os houthis. Essa potencial nova frente no conflito, que se insere na guerra mais ampla contra o Irã, iniciada pelos EUA e Israel em fevereiro, foi classificada por Trump como “inaceitável”. No sábado, a coalizão liderada pela Arábia Saudita também relatou a queda de um projétil próximo ao Aeroporto Internacional Rei Fahd, em Dammam, e a interceptação de um drone na mesma região neste domingo.