Autoritarismo na América Latina: uma nova face sem tanques nas ruas, mas com controle sutil do poder

As imagens clássicas de generais em quartéis, tanques em avenidas e censura explícita em jornais marcam a memória histórica da América Latina. Essas lembranças são cruciais para entender o passado do continente e como se chegou à atual conjuntura política.

No entanto, o autoritarismo contemporâneo parece operar sob uma lógica distinta, mais insidiosa. Ele não se manifesta necessariamente pela ruptura formal da ordem democrática, mas sim pela erosão gradual da capacidade da sociedade de fiscalizar e cobrar o poder.

Essa nova engenharia do autoritarismo, que coordena diferentes instituições para concentrar poder, é o foco de atenção de dezenas de organizações que integram a Juntanza Latino-Americana sobre Proteção. Conforme um manifesto divulgado pelo grupo, essa estratégia tem se mostrado eficaz em diversos países da região, conforme informação divulgada pela Juntanza Latino-Americana sobre Proteção.

Estratégias Sutilmente Autoritárias em Ação

A nova arquitetura do autoritarismo na América Latina opera de forma a coexistir com eleições periódicas, sistemas de justiça, imprensa livre e constituições vigentes. A concentração de poder não depende mais do fechamento do Congresso ou da suspensão de pleitos eleitorais.

Leis inicialmente concebidas para combater o crime organizado têm sido adaptadas para atingir movimentos sociais. Estados de exceção, antes temporários, tornam-se permanentes, ampliando o alcance de instrumentos de inteligência estatal e mobilizando o sistema de justiça para desgastar lideranças comunitárias.

Plataformas digitais ganham destaque como ferramentas para disseminar campanhas coordenadas de difamação, enquanto grandes projetos econômicos avançam, muitas vezes ignorando consultas públicas essenciais previstas em legislações nacionais e internacionais.

Variações Regionais da Concentração de Poder

Embora a lógica central seja a mesma, a combinação desses fatores varia entre os países. Em El Salvador, um estado de exceção foi implementado com apoio popular, focando em uma política de segurança que resultou em encarceramentos em massa.

No Peru, sucessivos governos responderam a protestos sociais com a militarização de áreas civis. Já no Equador, o combate ao narcotráfico ampliou a presença militar na vida cotidiana da população.

Na Argentina, observa-se um aumento no número de decretos que concentram decisões importantes nas mãos do Poder Executivo, limitando o escrutínio de outros poderes e da sociedade civil.

Defensores de Direitos Humanos na Mira do Novo Autoritarismo

Nesse cenário de ampliação dos poderes estatais e diminuição da capacidade de fiscalização social, defensores e defensoras de direitos humanos tornam-se alvos preferenciais. Um relatório anual da Front Line Defenders documentou pelo menos 358 assassinatos desse grupo em 2025, com destaque para 165 casos na Colômbia, 43 no México e 22 no Brasil.

A maioria das vítimas atuava na proteção de terras, meio ambiente, povos indígenas e comunidades tradicionais. O documento aponta para um padrão regional onde a defesa de territórios confronta interesses poderosos ligados à mineração, ao agronegócio e a grupos armados.

A legitimidade dessas lideranças é atacada através de desinformação, processos judiciais, monitoramento digital e ameaças. Discursos oficiais frequentemente rotulam organizações sociais como inimigas do desenvolvimento ou da segurança nacional, justificando a repressão.

Um Autoritarismo Difícil de Identificar

A repressão, na sua nova roupagem, não precisa mais demolir a democracia para ser eficaz. Ela opera dentro da arquitetura institucional existente, fazendo com que as próprias instituições atuem contra aqueles que deveriam proteger.

Essa transformação torna o autoritarismo mais difícil de reconhecer e, consequentemente, de enfrentar. A preservação formal das estruturas democráticas mascara a erosão das liberdades e da capacidade de participação cidadã.