Russos em Phuket enfrentam a dura realidade de preços inflacionados e crescente ressentimento local após fuga em massa da guerra.

A ilha tailandesa de Phuket, antes um refúgio idílico, agora se vê no centro de uma nova dinâmica social e econômica. Centenas de milhares de russos deixaram seu país após a invasão da Ucrânia em 2022, e cerca de 30 mil encontraram um novo lar temporário em Phuket. Muitos buscavam um local mais tranquilo, acessível e acolhedor que outros destinos globais.

A presença russa é evidente em todos os cantos da ilha, desde saunas e mercados que replicam a cultura de origem até voos frequentes operados pela Aeroflot. Restaurantes servem pratos tradicionais e artistas russos incluem Phuket em suas turnês. Essa influência cultural, no entanto, vem acompanhada de desafios significativos.

O aumento da comunidade russa em Phuket gerou um clima de descontentamento entre os moradores locais. As queixas incluem a compra massiva de imóveis, a abertura de negócios e, segundo críticos, o uso indevido de políticas de visto para trabalhar ilegalmente. Essas tensões, conforme divulgado pelo The New York Times, criam uma atmosfera de incerteza para os imigrantes russos na ilha.

Comunidade Russa em Ascensão e Desafios de Adaptação

Ekaterina Mittsel, uma das muitas russas em Phuket, descreve a rotina de sua família na ilha, com atividades extracurriculares para a filha de 6 anos e aulas de russo, “só por precaução”. A família Mittsel, como muitos outros, busca estabilidade e um ambiente seguro longe da Rússia. Eles encontraram em Phuket uma comunidade vibrante de compatriotas, com quem se sentem mais próximos do que em Moscou.

A ilha se tornou um centro para a cultura russa, com estabelecimentos que oferecem desde culinária típica até entretenimento. No entanto, essa prosperidade russa também levanta preocupações. Moradores locais expressam descontentamento com o aumento dos preços de imóveis, tornando a moradia inacessível para muitos tailandeses. A área de Bang Tao, em Phuket, já foi apelidada de “Rublyovka tailandesa”, em referência a um bairro luxuoso de Moscou, evidenciando a rápida transformação.

Pressão sobre Vistos e O Trabalho Precário

O governo tailandês implementou mudanças na política de vistos, reduzindo a isenção de visto para turistas de 60 para 30 dias. Essa medida afeta diretamente muitos dos russos que vivem na ilha sem vistos de longa permanência, incluindo jovens que buscam fugir do recrutamento militar. Evgenii, um engenheiro de 39 anos que deixou a Rússia em 2022, relata a dificuldade de manter sua estadia legal, precisando sair temporariamente do país para renovar seu visto.

A necessidade de contornar as regras de visto gera custos significativos, com muitos pagando cerca de US$ 150 para atravessar a fronteira e reiniciar o prazo de permanência. Essa prática, embora comum, representa um fardo financeiro pesado para aqueles que dependem de trabalhos informais. Evgenii expressa a incerteza sobre seu futuro, ponderando entre retornar com um visto ou buscar outro destino.

Ressentimento Local e o Impacto Econômico

Thaneth Tantipiriyakit, presidente de uma associação provincial de turismo, confirma que o grupo tem recebido reclamações de moradores locais sobre a política de isenção de visto. Ele observa que, quando estrangeiros se comportam mal, a culpa recai sobre a isenção de visto, e os russos se tornaram um alvo visível, em parte por serem o maior grupo de turistas na ilha. Um ressentimento semelhante foi observado em Bali, na Indonésia.

A compra de imóveis por russos representou mais da metade das vendas em Phuket no primeiro ano da guerra na Ucrânia, segundo o Centro de Informações Imobiliárias da Tailândia. O preço dos terrenos na ilha aumentou pelo menos 20% nesse período. Maksim Shatilov, dono de uma imobiliária em Phuket voltada para famílias russas, viu seus negócios prosperarem, citando a busca por liberdade e segurança para os russos após o início da guerra.

A Saudade de Casa e a Incerteza do Futuro

Apesar de encontrarem um novo lar temporário, muitos russos em Phuket sentem falta de casa. A família Mittsel, por exemplo, considera retornar à Rússia anualmente, mas a filha sente falta de atividades como patinação no gelo e brincar na neve, algo que só foi possível em eventos artificiais em Bangkok. A decisão de ficar ou ir é complexa, envolvendo preocupações com a adaptação escolar da filha e a saudade da vida cultural de Moscou.

Maksim Shatilov e sua esposa, Alona Myronenko, que é cidadã ucraniana, não podem retornar à Rússia por questões de segurança e políticas. Eles expressam o desejo de voltar para casa, mas o medo de represálias os impede. A incerteza sobre o futuro paira sobre a comunidade russa em Phuket, que busca um refúgio em meio a um mundo em constante mudança.